对于没有被阉割的狗，具有强烈的繁育后代、将基因遗传给下一代的欲望。如果一只健康的宠物母狗能够和公狗结合，加上充足的食物供给，一年可以保证繁殖两窝小狗。生育小狗之前要注意的事项如下：
种狗品种好，身体结实、健康；家族中没有遗传性缺陷；所生的宠物小狗有适当的地方安置；宠物母狗充分发育成熟——根据品种的不同，通常在第二、三次发情期可以进行交配；是否有适当的设备给幼崽使用，有能力抚养它们，直到把它们安置到新家性成熟；母狗只有在发情期才能交配。它们一般一年有两次繁育季节，每次大约持续21天，每一个繁育季节只有一次发情期，接受一次交配。交配又只有在它的阴道分泌物从带血到清洁这10-14天内完成。这是在我们至今所了解的动物王国中很独特的，这就意味着每次发情只有几天的时间能进行交配怀孕。
另一方面，宠物公狗性成熟以后随时都准备和一只成熟的母狗交配。当宠物母狗不处于发情期时，公狗通常对它们是无所谓的，但当母狗的体内释放出一种名为信息素的化学物质时，公狗就会被吸引。宠物母狗一般在可以交配的前一些天释放信息素，这就解释了为什么母狗还没有做好交配的准备之前，公狗就非常兴奋，而母狗会强烈地拒绝。
大多数的宠物母狗在6-7个月时进入青春期，但个别的可能在4个月大时就已性成熟，但有一些要到2岁时才出现发情期。母狗生育应该在1岁以后进行，因为在此之前它们的身体还没有发育成熟。一般最好在18个月之后再交配，如果一只打算用于繁育的母狗2岁之后还没有出现发情期，建议带它去看一下宠物医生。
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