鳄龟具有繁殖率高、生长快、产肉多等特点，其体形美，具有很高的观赏价值。它的肉有很高的食疗滋补作用，它的壳具有极高的药用价值……总而言之它是值得我们推广的一种珍希动物。
鳄龟原产北美洲和中美洲，又叫小鳄鱼龟。近年引入我国进行人工饲养获得成功。它以其体壮多肉而闻名于世，故又叫肉龟，是龟类中的珍稀极品，具有出肉率高、营养丰富、生长速度快、经济价值高等特点。其出肉率居龟类之首，达85%～89%，是一般龟的2倍，鳄龟年平均增重550g～1100g，但是控温下生长速度特别快，采用自动加温控温装置对美国鳄龟进行增重实验，一般年增重1500g~2000g，最快的年增重达2500g。是一般龟的数倍，鳄龟肉细腻香酥鲜美且无异味，滋补作用十分明显，可通任脉助阳道、补阴血、益精气，凡久病后精血亏虚、疲劳乏力、久瘫痿弱、虚痨咳嗽均有显效。也特别适合产后进补、贫血失眠和脑力衰退者食用，龟板有消肿作用，适合癌肿引起的阴虚，血虚体症。龟头也都有一定的药用价值。
一、生物学特征和习性
1、特征： 鳄龟长相奇特，观赏价值颇高，粗看酷似一条鳄鱼，头部较粗大，不能完全缩人壳内，脖短而粗壮，领背长有褐色肉刺，眼细小，嘴巴上下颌较小，吻尖，尾巴尖而长，两边具棱，棱上长有肉突刺，尾背前边三分之二处有一条鳞皮状隆起棱背，并呈锯齿口状，背壳很薄，上皮以棕褐色为主，偶尔棕黄色，背部具有三条模糊棱，并有放射状斑纹，后缘呈齿状，腹部白色，偶有小黑斑点，幼时黑色，四肢粗壮，肌肉发达，爪子尖而有力，善于爬行。
2、生活习性 鳄龟在3～45℃水温中均能生活，20～30℃最活跃，28～31℃生长最快，15℃以下冬眠，在- 5℃水中的冰层下不致冰死，1℃以上可安全过冬。鳄龟喜栖安静环境，食性较杂，喜食水中的小动物和水草，在岸上也吃死、活动物，鲜嫩草叶及花果类。人工饲养的饲料有：新鲜小鱼虾、螺、蚌、昆虫、蚯蚓、蚕蛹、蝇蛆、黄粉虫、各种畜禽内脏和下脚料及膨化饲料等，它的食量随环境温度变化而变化，一般占其体重的3～5%之间，人工饲养经训化后也吃配合饲料。 在自然条件下饲养，初春、初冬每天喂一次，在中午气温较高时投喂。春未到深秋这段时间是龟吃食旺季，每天投喂二次，时间宜在上午9～10点和下午4～5点，上午喂饲料总量的40%，下午喂60%，饲料投在斜坡或池子角落边，也可在斜坡边水下设一块木板用于放食，一旦固定地方投食后就不要经常变动，投入饲料在90～ 150分钟内吃完为止，如吃不完，下次可少投些，大龟多喂些，小龟少喂些，一般饲料用量占龟体重3～ 5% 之间，春秋食量少，夏季食量大。 饲料品种很多，配合饲料也可以。但要注意，大的要切小，硬的要用水泡软，生熟均可。小幼龟要多喂营养丰富的饲料，并尽可能切细碎些，以利于消化。不可喂变质饲料。也可适当搭配些植物性饲料，如瓜果等。
二、饲养管理
1、分级分池放养每平方米可放养种龟l组（1公2母）或中龟3组或幼龟5组～ 10组或稚龟10组～ 20组，按大小不同分池饲养，不可混养，以免影响小龟生长。
2、定点、定时、定量投食初春和初冬每天中午投食1次，春末到深秋是摄食旺季，每天投食2次，上午9时投食40%傍晚再投食60%，投食应固定一处，投下的食料在150min内吃完为度，吃不完下次可少投，食料大的要切小，硬的要浸涨，生熟均可，小幼龟喂营养丰富的细碎饲料，变质饲料不可使用。饲料以动物饲料为主，可适当搭配些植物性花果蔬菜饲料，也可以用甲鱼饲料饲喂。
3、定时换水、消毒面积大的池子， 20d～ 50d部分换水1次，小池子2d～ 3d或6d～ 7d部分换水1次，透明度保持在10cm～2ccm,冬季根据情况尽量少换水，但缸盆养的应及时换水，池水一般20d～ 30d用10ppm 漂白粉消毒，可防龟发病。
4、夏季池水必须保持80cm ，池 上要遮荫1／5以上，池内养些浮萍，周围种上树，必要时注入新水降温，使水温不超过45℃ 5，繁殖与孵化野生鳄龟第3年开始产卵，而人工饲养的鳄龟18个月或长到1kg以上即开始产卵。4一5月和9一10月自然交配，5～ 8月为产卵盛期。母龟晚上产卵，年产卵30～ 120枚，分3～ 4批产卵，每批8一50枚。孵化方法：孵化箱高20cm ，宽50cm，长70cm ，箱底钻几个漏水孔，放5cm 粗沙，再放5cm 细沙，把卵放在沙土上（有白色点的动物极朝上），盖5cm 细沙，然后加盖防鼠、蛇，使用的粗细沙，均先用开水 浸烫消毒。每天检查卵一次。如表层沙面干燥，要淋水保湿，以手握沙成团，松手即散为宜。在自然气温下65d～ 75d可孵化稚龟，孵化率93%～96% ，如用恒温30℃，相对湿度80% ～90% ，经50d…60d即可孵出稚龟，孵化率98%,稚龟出壳后，让其在孵化箱内活动几个小时，待脐带脱落，即移入200ppm的高锰酸钾溶液中消毒5min,再放入清水内饲料。
三、夏、冬季特别护理 夏季气温较高，有的地区野外气温超过40℃，地表温度超60℃水面温度超过45℃，此时节，要加深池水，千万不要浅于30厘米，露天池子遮荫五分之一以上，或池内放养浮萍水草之类降温，也可在池边种植几棵果树。尽量保持水面温度不超过43℃。 鳄龟适应性较强，属变温动物，耐高温又耐低温，在一5℃～ 43℃水温内都可生存，但以23℃～ 38℃内最活跃，又以28℃～ 3l ℃生长速度最快， 15℃以下时进入冬眠，极少活动，13℃以下全部冬眠，据试验，在- 5℃水中的冰层下不致冰死，在1℃以上安全无恙。
四、特点
1、生长快
在自然温度饲养下，鳄龟平均每年可增重1000～ 1500克，比一般龟长快二倍，比生长较快的七彩龟快一倍以上。如在30+- 1℃水温内，生长更快，每年平均可增重2000克以上，其生长速度仅次于大鳄鱼，试养过程中， 500克重的龟从春季养到秋季，体重可达2500多克左右。
2、出肉率高
鳄龟腹部皮下除暗一占全腹15% 左右面积薄骨外，整个腹部全是肉呼呼一团，比甲鱼壮美而结实。据国外资料介绍，不同体重的鳄龟出肉率如下：500克达75%,1000克达83% 2500克龟达85％（包括去污后内脏在内重量），这是一般龟无可比的。
3、饲养成本低
用常见动物性饲料及下脚料养鳄龟，料肉比一般为3：1～ 4：1，如用养鳖全价饲料，可在1.5～ 2：1．如恒温养殖，还可降低成本，另据试验，用小杂鱼、蚕蛹、猪肺及配合饲料各四分之一混合喂龟，原体重10克稚龟经5个月，增重达400～500克；100克幼龟经3个月长到600～ 700克，其饲料成本每天只有几角钱。如果通过自繁自养蚯蚓、蛆虫、黄粉虫、螺贝类喂鳄龟，其成本更低。
五、龟类常见病害的诊疗 龟类的生命力和抗病力较强，疾病较少，但是在人工饲养条件下，由于饲养场地、温度、饵料等多种因素的影响，有时也会发生各种疾病，所以平时要注意观察检查，一旦发现异常，要及时对症下药，以免造成经济损失。龟类常见病害的诊疗经验介绍如下，供参考应用。
1、外伤炎症 由于饲养池粗糙而擦伤皮肤，或在运输中互相抓伤而引起细菌感染发炎可用双氧水对伤口消毒，涂上红药水或紫药水，也可抹上消炎药膏，然后离水干养几天即愈，如果没有及时发现炎症侵害，可选用四环素、螺旋霉素拌饲料喂给，每次用量即： 500g 龟是成人一次用量的1/2，每天1次，连用3天。 夏季喂不洁或腐败变质的饲料易引起肠胃炎，有的龟呕吐、拉稀便，水池中的龟都食欲不振，食量明显下降，如不及时治疗，可引起病龟脱水死亡，治疗可注射氯霉素或庆大霉素，每500g龟用0．2g，每天1次。
2、消化不良 如果长期大量投喂饲料过量或不易消化饲料，常引起消化不良甚至造成拒食，所以饲料要多样化，不要单一。如发现消化不良，首先要改投鳞、香、软味饲料引导食欲，并对病龟灌服多酶片溶液，每500g 龟，1次1 片，也可用其他有助消化的药物（如酵母片等）。不要过量喂以蚕蛹、肥肉等高脂肪食物，否则时间一长导致脂肪代谢不良，会增加治疗难度。
3、感冒 初春或初冬气候多变，如果饲养管理不当，少数龟有感冒现象发生，特别是温窒内因通风不良而又突然降温时容易出现。症状是龟呼吸有声，鼻孔阻塞，偶尔流粘液或结痂现象，有的流眼泪，甚至口中发声。发病后，可在饲料中加入病毒灵喂之，每500克龟，每天喂半片；如有喉炎，可用西瓜霜粉剂喷入龟嘴内，每天2次，一般连用3～ 4天药即可治愈。
4、水霉病 水霉病是一种水中真菌引发的病，主要是冬季不见阳光或水质不良引起的真菌寄生，有时秋季、春季也发生。一般此病发生时，可见到龟脖于四周及四肢甚至有时甲壳上也可见到白色丝状的粘物在水中漂动，也叫水肤霉病。水霉病对大龟影响不大，但对小龟可能引起死亡， 可用万分之一孔雀石绿溶液浸洗病龟15min，也可用食盐水浸洗病龟。
5、烂板壳病：此病主要是病菌侵入龟壳内发生糜烂。其症状是龟的背壳或底板最初出现白色斑点，慢慢形成红色块状，用力压之，有血水挤出。治疗时可将患处表皮挑破，挤出血水，用食盐涂擦，擦后即冲洗，每天1次，连用15天。也可用紫金锭（药名、药店有售）加醋词匀至糊状后，涂于患处，数次即可治愈。
六、将来在我国，人工养龟业刚刚兴起，特别是养鳖业初露饱和现象的今天，转向养龟者已日益增多，但大部分只盯着一般品种，可以预见，今后的发展中，只有珍稀名贵的龟如外国世界级珍龟的鳄龟必然会立于不败之地，独占市场。这是今后10年内养龟业品种之选中的最终方向，这不是言过其实的。 我国养鳖业的发展是经过15多年历程才发展到今天这样遍地开花，人工养殖鳖即将出现饱和状态，这样并非说不可以再发展了，无前途了。应当说这仍还有发展的可能性，甚至可以永久巩固下去的。通过努力已降低了饲养成本，鳖价已适中了，吃得起。吃了，就没了，还得有人养嘛，而龟刚刚在提倡发展养殖中，只是开了个头，、谁先养就必然有可观的效益。全国目前十个县中平均还不到一个养龟场，与现在每个乡镇至少有数家养鳖场相比，龟更显得稀少了，物以稀为贵，今后十年内还属于繁种扩群阶段。
因此，养鳄龟是有发展的广阔前景，这是历史经验，欢迎您加入养鳄龟行列。
