龟背竹又称蓬莱蕉、铁丝兰、穿孔喜林芋，为天南星科龟背竹届的多年生常绿草本观叶植物。龟背竹为半蔓型，茎粗壮，节多似竹，故名龟背竹；茎上着生有长而下垂的褐色气生根，可攀附它物上生长。叶厚革质，互生，暗绿色或绿色；幼叶心脏形，没有穿孔，长大后叶呈矩圆形，具不规则羽状深裂，自叶缘至叶脉附近孔裂，如龟甲图案；叶柄；长30―50厘米，深绿色，有叶痕；叶痕处有苞片，革质，黄白色。花状如佛焰，淡黄色。果实可食用。在栽培中还有斑叶变种，在浓绿色的叶片上带有大面积不规则的白斑，十分美丽。龟背竹原产于墨西哥热带雨林中，我国引种栽培十分广泛。其性喜温暖湿润的环境，忌阳光直射和干燥，喜半阴，耐寒性较强。生长适温为20―25℃，越冬温度为3℃，对土壤要求不甚严格，在肥沃、富含腐殖质的砂质壤土中生长良好。龟背竹繁殖容易，可用扦插和播种方法。扦插多于春季4月份气温回升之后进行。――般可剪取带有两个节的茎段作为插穗(如茎段较粗大也可剪成一节―段)，剪去叶片，横卧予苗床或盆中，埋土，仅露出茎段上的芽眼，放在温暖、半阴处，保持湿润。约经一个月左右即可生根抽芽。也可把整段茎切下，去除叶片，横卧于苗床，覆土一半，待生根抽芽后再分切带有根与芽的小段，然后上盆种植。亦可采集成熟的果实，剥取种子，随即播种于河沙中，保持湿润，l一2个月即可发芽出苗。龟背竹盆栽通常用腐叶土、园土和河沙等量混合作为基质。种植时加少量骨粉、干牛粪作基肥。它喜湿润，生长期间需要充足的水分，须经常保持盆土湿润；天气干燥时还须向叶面喷水，以保持空气潮湿，以利枝叶生长、叶片鲜艳。秋冬季节可逐渐减少浇水量。龟背竹为较喜肥的花卉，为使其生长旺盛，4―9月每月施两次稀薄液肥，肥足则叶色可人。生长季注意遮阴，忌强光直射，尤其盛夏不能放在阳光下直晒，否则易造成叶片枯焦、灼伤，影响观赏价值。龟背竹的叶片有时会发生褐斑病，须及时喷托布津或多菌灵等防治，以免病蔓延。龟背竹株形优美，叶片形状奇特，叶色浓绿，且富有光泽，整株观赏效果较好。此外，它还具有夜间吸引二氧化碳的奇特本领，甜养在居室有一定的净化室内空气的作用。常以中小盆种植，置于室内客厅、卧室和书房的一隅；也可以大盆栽培，置于宾馆、饭店大厅及室内花园的水池边和大树下，颇具热带凤光。
