在仔猪初生时和断奶时，遭受3次大的腹泻侵害。第1次腹泻 多为仔猪黄痢期，常发生在仔猪新生后的3日龄前后，即早发性大肠杆菌腹泻。发病和死亡率高，一年四季均可发病，但以严寒的冬季和早春发病较多。临床上以拉黄色稀粪为主要病症，多是由于圈舍污染，消毒不彻底，阴冷潮湿，气候剧变，受寒冷和吃初乳不足所致。为此必须及早吃上初乳，从初乳中获得母源抗体。第2次腹泻 为仔猪易发白痢期，2周龄~4周龄时暴发，尤其10天~20天的仔猪发病最多，占发病总数的35%以上。这是致病性大肠杆菌所引起的哺乳仔猪传染病。排出乳白色、黄绿色或灰白色粪便，黏稠粥样，有难闻的腥臭味。寒冷或保温措施跟不上，贼风侵袭，粪便污染，潮湿。产后2周的仔猪，虽然还在吃奶，但母乳中的抗体已经开始下降，抗病力低，是仔猪白痢病暴发的根本原因。第3次腹泻 即断奶仔猪的腹泻。仔猪一下子离开母猪的呵护，突然遭受环境和营养应激变化，导致仔猪消化不良、腹泻和抵抗力下降；仔猪断奶后胃肠生理环境发生根本变化，再加上母仔分居，以及营养应激等等，致使仔猪抗病力下降，生长发育受阻，造成仔猪断奶后的第3次腹泻高峰出现。病死率一般为10%~20%，如出现脱水，病死率可高达40%以上。
