猪支原体肺炎是由猪肺炎支原体（Mycoplasmahyopneumoniae，M.hyo）引起的一种猪慢性呼吸道传染病，眼观症状主要为咳嗽、气喘，所以俗称猪气喘病。猪支原体肺炎感染，首先破坏猪呼吸道纤毛，导致免疫力低下，疾病多发、损失增加；病猪肺脏炎性实变，呼吸功能减弱，饲料转化率和养殖效益。
1猪支原体肺炎是危害为广泛的猪病之一
猪肺炎支原体广泛存在于世界各地的养猪场，带菌散毒猪群普遍存在，发病率在38%～100%。国内商品猪场几乎100%感染猪肺炎支原体，规模较大的集约化猪场，架子猪和肥育猪的血清阳性率高达30％～94％，发病率为30％～50％。有报道称，多数猪肺炎支原体感染率高达100％，30%~80%的屠宰肥猪肺部有的气喘病病变，美国99%的猪群可能受此影响。
病猪和带菌猪是猪支原体肺炎的主要传染原，肺炎支原体能长期定居于猪呼吸系统，且具有免疫逃避的特性，难以通过药物或免疫途径实现清除。病猪症状消失后一年多仍可随病猪的鼻分泌物或咳嗽排菌到空气中，再通过气溶胶或直接接触的方式被健康猪摄入而感染，3.2km内可发生空气传播，远传播距离可达9.2km。任何日龄、任何品种的猪，一年四季均可感染、发病，如果不采取积极措施，同群内几乎所有的猪都会被感染。
2猪支原体肺炎是猪病损失的基础病因之一
呼吸道同皮肤和消化道一样，直接与环境空气等接触，是空气中细小颗粒异物、细菌和病毒的侵入门户之一。猪的呼吸道防御系统有三道防线，一是鼻腔，主要是过滤、阻止空气中较大颗粒；二是气管纤毛，可以黏附和清除细小颗粒和病菌；第三道是肺部巨噬细胞和免疫调理素，主要作用是清除病毒。猪肺炎支原体感染，首先黏附于呼吸道纤毛，繁殖并释放大量有害的代谢产物，使纤毛脱落、黏膜受损。呼吸道屏障系统被破坏，不能清除异物、阻止气源性病菌进入呼吸道和肺部，呼吸道门户洞开，气源性病菌长驱直入，极易引起继发感染，因此被称为“门户病”。另外，猪感染猪肺炎支原体后，淋巴细胞产生抗体的能力及细胞免疫能力下降，肺泡巨噬细胞对病原的吞噬和消除能力下降，而抑制性T细胞的活动增强，呼吸道免疫力减弱，猪抗病力下降，出现免疫抑制。
纤毛防御屏障的破坏和免疫抑制的双重作用，使得蓝耳病病毒、猪圆环病毒、副猪嗜血杆菌、链球菌、巴氏杆菌等的继发感染变得十分容易和多发；同时肺炎支原体同其他病原之间的协同作用也使疾病损失增加。
3猪支原体肺炎是饲料报酬影响生长重要的因素之一
猪感染肺炎支原体以后肺部发生“肉样病变”，肺脏供氧能力下降，饲料报酬，从而导致平均日增重，出栏时间延长，猪支原体肺炎的症状和对生产的影响见表1。据报道，美国猪气喘病感染每年至少损失约18亿美元；在我国，据初步统计该病每年造成的直接经济损失高达100亿元。一个猪场净化猪支原体肺炎后育肥猪的平均日增重可以从净化前的585g可上升到713g；出栏时间可从净化前的179天下降到141天。
